We leven in een bijzonder jaar: een Jubeljaar, een tijd van genade en vernieuwing. Het motto van dit Jubeljaar is Pelgrims van Hoop.
Dit herinnert ons eraan dat wij als christenen altijd onderweg zijn, op pelgrimstocht door het leven, geleid door de hoop die ons geschonken is in Christus. Ook in de Veertigdagentijdzijn wij pelgrims: we gaan een weg van bekering, van inkeer en vernieuwing, met Pasen als ons doel.
De Veertigdagentijd begint met de prachtige viering van Aswoensdag. Op deze dag ontvangen we het askruisje als teken van onze sterfelijkheid en als oproep tot bekering. We worden ons bewust van de noodzaak om ons tot de Heer te keren en opnieuw te kiezen voor een leven in zijn liefde. Het is een weg waarop we onze harten openen voor Gods aanwezigheid en we ons laten reinigen van wat ons afhoudt van Hem. Het is een tijd van vasten, gebed en naastenliefde. Niet als doel op zich, maar om ons meer en meer te richten op God en op onze medemensen. We laten achter wat ons afleidt en kiezen opnieuw voor een leven dat gedragen wordt door het Evangelie.
Dit jaar zullen we weer als parochie tijdens de veertigdagentijd samen een virtuele pelgrimstocht lopen. We pelgrimeren langs vier Heilige Deuren. Zoals ieder jaar zullen we als gemeenschap afstanden lopen en de kilometers doorgeven, zodat we samen symbolisch de totale afstand naar onze bestemming overbruggen.
De Heilige Deur is een teken van Gods barmhartigheid en een uitnodiging om binnen te treden in zijn genade en te leven van zijn vergeving. Door ons in gebed en bezinning te verbinden met deze bijzondere plaatsen, stappen we als gemeenschap samen op weg naar de Heer, verlangend om geheiligd te worden, om nieuwe mensen te worden, mensen naar Gods hart, mensen die leven in de hoop van het geloof in de verrijzenis.
Ik hoop dat velen van ons deze tocht zullen meewandelen, ieder op zijn of haar eigen manier. Samen onderweg, verbonden in Christus, naar dezelfde eindbestemming, langs dezelfde route.
En ik hoop dat we niet alleen deze fysieke pelgrimstocht lopen, maar dat we tegelijkertijd een geestelijke pelgrimstocht kunnen ondernemen. Misschien door intenser vanuit de sacramenten te leven, door een moment van stilte en gebed, door een diepere en grotere innerlijke verbondenheid met Jezus en zijn Kerk, door een extra gebaar van liefde naar een ander, door vasten als teken van innerlijke omkeer, of door concreet iets goeds te doen voor iemand die het nodig heeft. Al deze stappen maken ons tot echte pelgrims van hoop, mensen die - midden in een wereld vol onzekerheid en zorgen - blijven vertrouwen op Gods belofte van leven en vernieuwing.
Samen gaan we op weg naar Pasen, het feest van de Verrijzenis. Laten we deze tijd van bezinning en bekering omarmen met vreugde, want we mogen weten dat we niet alleen onderweg zijn. Christus zelf is onze metgezel op deze pelgrimstocht. Hij is de Weg, de Waarheid en het Leven. Moge deze Veertigdagentijd ons helpen om Hem dichter te naderen, zodat wij met een vernieuwd hart en een herboren geloof het Paasfeest gaan vieren.
Gods zegen op onze pelgrimstocht.
Pastor Henyer Garcia